NEW YORK - Gert-Jan de Graaff wordt de nieuwe general manager van Terminal 4, de honderd procent deelneming van Schiphol Group op John F. Kennedy International Airport. Hij volgt de huidige topman Alan Macca op, die de succesvolle deelneming van Schiphol Group jarenlang heeft geleid. President-directeur Jos Nijhuis van Schiphol Group was begin deze week voorafgaand aan de handelsmissie naar Brazilië in New York om de opvolging in the Big Apple te bekrachtigen. Ook de nieuwe topman van Terminal 4 was daar op een van zijn eerste verkenningsmissies aanwezig.

Gert-Jan de Graaff, met als officiële titel Senior Project Director at Schiphol Group, heeft grote ervaring in het luchthavenbedrijf. Na het vertrek per 1 september van de operationeel directeur van Schiphol, Ad Rutten, is hij in de Schiphol-leiding degene met verreweg de meeste ervaring. De Graaff, sinds 1995 werkzaam bij Schiphol Group, was onder andere marketingmanager en begeleidde de "export" van het Schiphol Airport City-concept naar de luchthaven van Stockholm.

De Graaff werd vervolgens general manager op de luchthaven van Brisbane in Australië, waarin Schiphol Group een belang van 25 procent had verworven. Ook daarvan maakte hij een succes. Hij deed ook 'scouting'-werk , onder andere in Brazilië, waar Schiphol Group het onlangs bij de acquisitie van de luchthaven van Rio de Janeiro aflegde tegen
Changi Airport van Singapore.

Ervaring
De Graaff wordt vanwege zijn enorme ervaring en het wegebben van luchtvaartervaring in de Schiphol-top al enige tijd met enkele andere namen genoemd als potentiële opvolger van Schiphol-topman Jos Nijhuis. In relatief korte tijd ruim(d)en in die top twee oudgedienden - financieel directeur Pieter Verboom (in 2012) en operationeel directeur Ad Rutten (per 1 september 2014) - het veld. Hun opvolgers zijn respectievelijk Els de Groot en Birgit Otto.

President-directeur Jos Nijhuis van Schiphol was deze week in Brazilië op handelsmissie met onder andere staatssecretaris Wilman Mansveld. Nijhuis ondernam ook nog een individuele verkenningsmissie voor eventuele belangen in andere luchthavens in dat land, dat een sterke economische groei doormaakt. De buitenlandse investeringen van Schiphol Group zijn echter onderhevig aan kritiek omdat niet duidelijk is wat die aan Schiphol zelf en de Nederlandse economie bijdragen.

Door Arnold Burlage