Menzo speelde van 1983 tot 1994 voor Ajax. In die periode was hij acht jaar de eerste keeper. Verder kwam hij ook uit voor onder meer PSV en Lierse, en stond hij enkele wedstrijden onder de lat bij het Nederlands elftal. Daarna kende hij nog een rijke trainersloopbaan, en werd met FC Volendam kampioen in de eerste divisie. Momenteel is hij technisch directeur bij de Arubaanse voetbalbond.

Menzo’s interesse in de luchtvaart begon al vroeg. “In 1971 zat ik als zesjarig jongetje voor het eerst in een vliegtuig. Daar is het ook meteen begonnen. We vlogen met een KLM DC-8 vanuit Suriname naar Nederland en ik mocht in de cockpit kijken. Het was geweldig en eenmaal in Nederland bleef mijn interesse in de luchtvaart groeien”, vertelt hij in Luchtvaartnieuws Magazine.

Vliegbrevet
“Voetballen is mijn hobby en daar heb ik op een gegeven moment mijn werk van kunnen maken, maar het was mijn droom om piloot te worden. Ik las alles over luchtvaart en heb alle vliegtuigfilms gezien, van de rampenfilms tot aan Flying High!. Bij iedere vakantie of voetbalvlucht wilde ik in de cockpit zitten en uiteindelijk heb ik dus zelf mijn brevet gehaald.”

Menzo behaalde dat brevet voor sportvliegtuigen bij Martinair in Lelystad, en zat sindsdien vaak achter de stuurknuppel. “Ik ging vliegen met vrienden, familie of alleen, maar altijd met mooi weer. Dan kon ik echt genieten van het vliegen en het uitzicht. Lekker om je heen kijken.” Door tijdgebrek is zijn brevet inmiddels verlopen, maar hij volgt nog altijd op de voet wat er in de luchtvaart gebeurt.

Met de 747 naar Mexico
Eén van zijn mooiste herinneringen bewaart hij aan een KLM-vlucht. “KLM had net de Boeing 747-400 in gebruik en daarmee vlogen we naar Mexico voor een trip met Ajax. Al voor de start mocht ik in de cockpit zitten en wat ik me nog goed herinner is dat ze twee motoren tegelijk konden starten, dat vond ik zo indrukwekkend. Ook de take-off op Schiphol en de landing in Mexico waren schitterend.”

Mede door die vlucht is KLM uitgegroeid tot één van zijn favoriete luchtvaartmaatschappijen. De andere is “natuurlijk de SLM als trotse Surinamer”. Maar ongeacht met wie hij vliegt: eten doet Menzo niet voorafgaand aan een vlucht. “Het heeft waarschijnlijk het meest met hygiëne te maken, maar ik vind het gewoon niet prettig om aan boord naar het toilet te gaan. Dus voor een vlucht eet ik niet.”

Lees het volledige interview van Jan Cocheret met Stanley Menzo in de september-editie van Luchtvaartnieuws Magazine. Neem hier een voordelig abonnement of bestel een los exemplaar, en ontvang het blad over twee weken op je deurmat of in je mailbox.