LAS VEGAS - Boeing presenteert donderdag in Las Vegas het interieur van zijn Crew Space Transportation (CST-100), een 'next-generation' bemande ruimtecapsule. Hiermee kunnen astronauten naar het International Space Station ISS worden vervoerd, maar in de toekomst ook gewone burgers die een commerciële ruimtereis willen maken.

Boeing en zijn eveneens Amerikaanse partner Bigelow Aerospace werken sinds enkele jaren aan CST-100, als onderdeel van de plannen van NASA, het Amerikaanse ruimtevaartagentschap. De twee bedrijven kregen in 2011 een contract bij NASA ter waarde van bijna 100 miljoen dollar om de CST-100 te ontwerpen. In 2012 volgde een tweede contract van 460 miljoen dollar.

Ruimtehotel
Het primaire doel van de capsule blijft om astronauten en vracht te transporteren naar het ISS, maar de CST-100 is ook geschikt voor vervoer naar een nieuw, commercieel ruimtestation. Bigelow bouwt aan een dergelijk station, waarvan de eerste delen nog dit jaar kunnen worden gelanceerd.

Dit ruimtestation is niet alleen bedoeld voor bedrijven die onderzoek willen doen, Bigelow denkt ook aan de vestiging van het eerste ruimtehotel voor toeristen, met een geraamde overnachtingsprijs van een miljoen dollar.

Van onze redactie

De CST-100 - Artist impression Boeing