DARMSTADT - Voor het eerst is een onbemande verkenner op een komeet geland. De Europese lander Philae kwam woensdag rond 16.30 uur Nederlandse tijd veilig neer op het oppervlak van de komeet 67P/Tsjoerjoemov-Gerasimenko. Bijna een half uur later kreeg de Europese ruimtevaartorganisatie ESA het verlossende signaal dat alles was gelukt. Bij de vluchtleiding in het Duitse Darmstadt barstte toen een luid gejuich los.
"Touchdown! Mijn nieuwe adres: 67P!'', liet de ESA weten op het Twitter-account van de lander.
Het is de eerste keer dat een verkenner 'voet zet' op het oppervlak van een komeet. De missie staat onder leiding van de Nederlander Fred Jansen. Het Europese project kost ruim 1,3 miljard euro.
TOUCHDOWN for @Philae2014! #CometLanding pic.twitter.com/ZMBeB8ng3h
— ESA Rosetta Mission (@ESA_Rosetta) 12 november 2014
De lander, Philae genaamd, was woensdagochtend losgelaten door de sonde Rosetta, die in een baan rond de komeet draait. Na de loskoppeling zakte het apparaat in zeven uur tijd voorzichtig naar het oppervlak van 67P.
De reis naar de komeet begon in 2004. Sindsdien hebben de Rosetta en de Philae ruim 6,5 miljard kilometer afgelegd. Eerder dit jaar kwamen ze in een baan rond de komeet. Ook dat was niet eerder gedaan./p>
De komeet is een overblijfsel van het ontstaan van ons zonnestelsel 4,6 miljard jaar geleden. Met de missie willen de wetenschappers meer leren over die periode./p>
(c) ANP
History is made RT @Philae2014: Touchdown! My new address: 67P! #CometLanding
— ESA (@esa) 12 november 2014
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.