WASHINGTON - Lockheed Martin haakt aan bij het AS2-programma van Aerion. Dat werkt al sinds 2003 aan de ontwikkeling van een supersonisch passagiersvliegtuig, dat in 2025 operationeel moet zijn. Lockheed Martin heeft al decennia ervaring met de bouw van supersonische militaire toestellen.
Door de krachten te bundelen met de producent van toestellen als de SR-71 Blackbird, F-22 Raptor en F-35 Joint Strike Fighter (JSF) verwacht Aerion de ontwikkeling van de AS2 te bespoedigen.
De AS2 moet plaats bieden aan twaalf passagiers en kan, door de maximumsnelheid van Mach 1.4 straks in drie uur van Londen naar New York vliegen. Ook de reistijd tussen Los Angeles en Parijs wordt met drie uur ingekort.
Aerion heeft op dit moment bestellingen in de boeken staan voor twintig toestellen van zakenjetoperator Flexjet.
Het bedrijf is overigens niet het enige dat zich stort op de supersonische burgerluchtvaart. Concurrent Boom Supersonic verwacht al in 2023 met een supersonisch passagiersvliegtuig op de proppen te komen, dat plaats biedt aan 55 reizigers.
