GENEVE - De Wereldhandelsorganisatie WTO heeft de staatssteun die de Verenigde Staten aan vliegtuigbouwer Boeing hebben verleend veroordeeld. Dat meldden ingewijden woensdag (15 september) naar aanleiding van de uitspraak van het geschillencomité van de WTO in de zaak die Europese landen aanspanden tegen de VS.


De Amerikanen zouden Boeing voor circa 4 miljard dollar aan ongeoorloofde steun in de vorm van belastingvoordelen hebben verleend. Daarnaast zou ruimtevaartorganisatie NASA voor 17 miljard dollar aan onderzoeksopdrachten aan Boeing hebben verstrekt. Die voordelen moeten nu worden ingetrokken, aldus de bronnen.

De Europese Unie en de Verenigde Staten beschuldigen elkaar al jaren over en weer van illegale subsidie aan de twee grote vliegtuigbouwers, Boeing en Airbus. Vorig jaar bepaalde de WTO al dat de EU en enkele Europese landen voor circa 4 miljard euro aan ongeoorloofde subsidies hebben verstrekt aan Airbus en dat die moeten worden ingetrokken. De EU is tegen dit vonnis in beroep gegaan.

De WTO bevestigde dat het vonnis aan beide partijen is overhandigd, maar wilde niet op de inhoud reageren. Het kan nog enkele maanden duren voordat het oordeel officieel openbaar wordt gemaakt.

Overwinning
Het Franse ministerie van Transport claimde echter alvast de overwinning. “Zonder op de details in te gaan, de samenvatting van de conclusies van het panel bekritiseert de massale subsidies die Boeing ontving en die tegen de regels van de WTO zijn.’’

Een woordvoerder van de Europese Unie verwees naar het eerdere vonnis tegen Airbus. “Dit geeft ons het tweede deel van het verhaal. We hebben nu een beter beeld waar iedereen staat.’’ Volgens de woordvoerder kunnen alleen onderhandelingen op het hoogste niveau een einde maken aan de al sinds 2004 voortslepende vliegtuigruzie.

Een analist noemde een veroordeling van Boeing de meest directe weg naar een oplossing. “Het is in hun eigen belang om een einde te maken aan deze oorlog en zich te concentreren op de ontwikkeling van hun vliegtuigen. De concurrentie komt eraan.''

De Amerikaanse vliegtuigproducent gaf aan het vonnis met interesse te gaan bestuderen. “We zijn benieuwd naar het oordeel van de WTO naar de Amerikaanse praktijken, die in het niet vallen bij de subsidiepraktijken in Europa.''




(c) ANP