“We hebben in de Europese luchtvaart sinds 2014 al 20 miljoen ton CO2-uitstoot bespaard. Dat staat gelijk aan 1,6 miljoen Europese vluchten”, aldus easyJet CEO Johan Lundgren. “We blijven investeren in zaken als elektrisch vliegen en biobrandstof om onze milieubelasting te verlagen.”

Willie Walsh, de topman van de International Airlines Group (het moederbedrijf van onder andere British Airways en Iberia), voegde daaraan toe dat maatschappijen miljarden steken in vlootvernieuwing. “Nieuwe toestellen zijn aanzienlijk zuiniger en stiller.”

Walsh: “We vragen de Europese overheden om nu ook hun verantwoordelijkheid te nemen. Er moet haast gemaakt worden met de invoering van een gemeenschappelijk Europees luchtruim. Dat zou een CO2-besparing van 10 procent opleveren.”

Doordat het luchtruim nu erg versnipperd is, kunnen vliegtuigen niet volgens de kortst mogelijke route naar hun bestemming vliegen, maar moeten ze als het ware zigzaggen. Ryanair CEO Michael O’Leary zei dat dit zorgt "voor een langere reistijd en dus meer vervuiling”.

Volgens KLM-directeur Pieter Elbers is de invoering van een gemeenschappelijk Europees luchtruim veel effectiever dan het heffen van meer vliegtaksen. “Dat kost vooral banen en levert weinig op voor het milieu.”

Verkeersleiding
Op de persconferentie werd ook gepleit voor een efficiëntere luchtverkeersleiding. Capaciteitstekort zorgde ervoor dat de ATC in 2018 verantwoordelijk was voor meer dan 75 procent van de vluchtvertragingen in Europa, met als gevolg ruim 17 miljard euro schade voor de economie.

De luchtvaarttopmannen willen daarom dat nieuwe verkeersleiders sneller opgeleid worden en dat ANSP’s (Air Navigation Service Providers) aansprakelijk gesteld kunnen worden als maatschappijen door hun schuld EU261-compensaties voor vertragingen moeten uitkeren.

In Airlines 4 Europe, de organisator van het evenement, zijn alle grote Europese airlines vertegenwoordigd.