WILLEMSTAD - De bezuinigingen die Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen doorvoeren met het oog op de sterk gestegen brandstofprijzen lijken ook het toerisme naar de Nederlandse Antillen te beïnvloeden. Het Antilliaans Dagblad meldt dat American Airlines vanaf begin september de tweede dagelijkse vlucht naar Miami schrapt. Daarmee wordt de stoelcapaciteit op deze route in één klap gehalveerd.

Alleen de vlucht die ’s middags Miami verlaat, waarna de Boeing 737-800 op de luchthaven Hato overnacht en de volgende ochtend vroeg weer terugkeert, blijft behouden. Alleen op enkele dagen in oktober, wanneer er kennelijk veel vraag is, wordt een tweede dagelijkse AA-vlucht naar Miami uitgevoerd.

Ook is het volgens de krant onzeker of Delta Air Lines eind dit jaar de seizoensgebonden wekelijkse lijndienst naar Atlanta hervat. Verder staakt Continental Airlines de zaterdagvlucht op de route Newark-Curaçao in elk geval vanaf 1 september tot voorlopig half december.

Tijdens een vorige week georganiseerd seminar bleek dat de kosten voor luchthavens en luchtruim op de Antillen te hoog zijn. In combinatie met de hoge brandstofprijzen zorgt dat ervoor dat Curaçao een minder interessante bestemming is voor airlines, ondanks het groeiend toerisme en hoge bezettingsgraden. Het Curaçao Airlift Committee komt daarom snel in spoedvergadering bijeen, meldt Billy Jonckheer van toerisme- en hotelorganisatie CHATA in het Antilliaans Dagblad.