NEW YORK - Continental Airlines heeft bekend gemaakt dat de eerste van haar Boeing 757-200 toestellen uitgevoerd met zogenaamde blended winglets in gebruik is genomen. De winglets vervangen de standaard wingtips. Met deze technologische verandering kan een grotere afstand met het toestel worden gevlogen en bespaard worden op de brandstofkosten. Continental is de eerste maatschappij die de winglets toevoegt aan de Boeing 757-200 vliegtuigen.

Continental heeft voor de bevestiging van de winglets eerst toestemming moeten vragen aan de Amerikaanse luchtvaartautoriteiten van de Federal Aviation Administration. De maatschappij is inmiddels gecertificeerd voor het gebruik van de winglets.

Nadat Continental met de winglets gaat vliegen zal de Europese maatschappij Icelandair volgen.

De winglets kunnen helpen een besparing van vijf procent op het brandstof gebruik te realiseren. Daarnaast kan er door gebruik van de winglets 200 nautische mijlen verder worden gevlogen.

Elf van Continental's 41 757-200 toestellen zullen worden uitgerust met de winglets voor het einde van dit jaar.

Ieder voordeel dat te behalen is om de brandstofkosten te reduceren wordt door maatschappijen aangegrepen. Dit kan zijn door vlootvervanging of, zoals Continental en Icelandair, optimalisering van de bestaande vloot.