JAKARTA - De regio Zuidoost-Azië kan zich opmaken voor een ware prijsvechtersoorlog. Het Indonesische Lion Air heeft dinsdag laten weten volgend jaar een dochterbedrijf in Maleisië te beginnen. De nieuwe maatschappij krijgt de naam Malindo Airways en wordt gevestigd op het vliegveld van Kuala Lumpur, de thuisbasis van de grote budgetmaatschappij AirAsia.

De bekendmaking is het antwoord van Lion Air op plannen van AirAsia om in Indonesië uit te breiden. AirAsia kondigde in juli de overname van Batavia Air uit Indonesië aan. De Maleisische onderneming neemt een belang van 49 procent in Batavia Air.

Lion Air verwerft op haar beurt een belang van 49 procent in het nog op te richten Malindo. De overige aandelen komen in handen van een Maleisische investeerder. Volgens persbureau Reuters gaat Malindo Airways in mei volgend jaar van start met twaalf Boeing 737’s. Topman Rusdi Kirana verwacht dat de nieuwe maatschappij voldoende marktaandeel verovert om de vloot elk jaar met tien vliegtuigen te kunnen uitbreiden.

AirAsia en Lion Air toonden vorig jaar hun spierballen met enorme vliegtuigbestellingen. AirAsia schafte in juli tweehonderd toestellen van het type A320neo aan, in omvang de grootste vliegtuigbestelling ooit. In november verbrak Lion Air dat record echter door bij Boeing 201 exemplaren van de 737 MAX te bestellen.

Van onze redactie