WASHINGTON - Het Amerikaanse ministerie van Justitie gaat akkoord met de overname van luchtvaartmaatschappij AirTran door Southwest Airlines. Volgens het ministerie zorgt de overname niet voor een substantiële afname van de concurrentie. Southwest Airlines kondigde in september 2010 aan dat het AirTran wil overnemen. De gezamenlijke vloot bestaat uit bijna zevenhonderd vliegtuigen.
Hoewel er sprake is van overlapping op bepaalde routes, zal de combinatie Southwest/AirTran volgens het ministerie van Justitie ook gaan vliegen op routes waarop geen van beide maatschappijen momenteel actief is. Ook het ministerie van Transport moet nog toestemming verlenen voor de deal. Southwest verwacht daarover later deze week meer te horen.
Southwest heeft eerder gezegd dat het verwacht dat de overname op 2 mei definitief rond zal zijn. Wanneer de deal definitief beklonken is, moet luchtvaartautoriteit nog een gezamenlijke Air Operators Certificate (AOC) verlenen. Southwest verwacht de gezamenlijke AOC in het eerste kwartaal van 2012 te ontvangen. Tot dat moment zal AirTran nog onder de huidige merknaam blijven doorvliegen.
Het routenetwerk van Southwest omvat 72 bestemmingen, uitsluitend in de Verenigde Staten. Het kleinere AirTran vliegt op 69 bestemmingen in de Verenigde Staten, Mexico en het Caribisch Gebied. Gezamenlijk vervoeren de maatschappijen 110 miljoen passagiers per jaar.
Van onze redactie
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.