ISLAMABAD - De Pakistaanse nationale luchtvaartmaatschappij PIA vliegt niet langer meer vliegtuigen van het type Fokker F-27. Volgens persbureau AP zijn alle zes de F-27’s in de vloot per direct op non-actief gezet. De regering van Pakistan zou dat woensdag (12 juli) hebben besloten, nadat maandag een F-27 in het oosten van het land crashte. Daarbij kwamen alle 45 inzittenden om.

Met het opzij zetten van de oude toestellen komt een einde aan een periode van tientallen jaren arbeid van de F-27 in dienst van PIA. De maatschappij zette het vliegtuig met name in op relatief rustige binnenlandse routes.

Een bekende route waar de F-27 in Pakistan decennia achtereen actief was, is de vlucht tussen Islamabad en de noordelijk gelegen stad Gilgit in het Himalaya-gebergte. Deze route wordt vooral gevlogen door toeristen en biedt vanuit het vliegtuig schitterende panorama’s.

Op 25 augustus 1989 crashte een Fokker F-27 tijdens een vlucht tussen Gilgit en Islamabad. Het wrak met 54 inzittenden is nooit terug gevonden.

PIA heeft aangegeven C-130 transportvliegtuigen en Boeing 737’s in te zetten als vervanging van de Fokker F-27. Ook worden nieuwe ATR-vliegtuigen ingezet.