MELBOURNE - Het Australische Qantas heeft zich bij de luchtvaartautoriteiten beklaagd over de agressieve strategie van Emirates Airways. De maatschappij uit de Verenigde Arabische Emiraten vroeg onlangs een verdubbeling van de landingsrechten aan. Volgens Qantas is dat niet terecht, omdat Emirates in hun ogen reeds lange tijd oneerlijk concurreert.

Bestuursvoorzitter Margaret Jackson van Qantas vindt het hoogst opmerkelijk dat Emirates rechten wil om 42 extra vluchten per week uit te voeren tussen haar hub in Dubai en Australië, bovenop de bestaande 42 vluchten. Volgens Jackson verpest Emirates op die manier de markt voor Qantas.

De Australische maatschappij vreest vooral passagiers te verliezen aan Emirates op routes van Groot-Brittannië naar Australië. Emirates is in de ogen van Qantas bevoordeeld, doordat de maatschappij eigendom is van de staat Dubai, die tevens eigenaar is van de luchthaven van Dubai en van de luchtvaartdienst. Daardoor betaalt de maatschappij in eigen land vrijwel geen belastingen en mag ze onbeperkt uitbreiden.

Emirates heeft rechten op 90 vluchten per week van Groot-Brittannië naar Dubai, terwijl Qantas maar 28 vluchten per week van Groot-Brittannië naar Australië mag uitvoeren. Als Emirates toestemming krijgt om meer te vliegen tussen Australië en Dubai is Qantas bang dat veel passagiers die van Groot-Brittannië naar Australië willen reizen er voor zullen kiezen om met Emirates via Dubai te vliegen.

Jackson vindt de aanvraag van Emirates voor meer landingsrechten naar Australië niet alleen brutaal maar ook in strijd met concurrentieregels. Daarom roept zij de Australische overheid op om de aanvraag niet te honoreren.