In januari 2022 kondigde KLM aan dat de Raad van Commissarissen en Elbers in goed overleg hadden besloten om de topman niet voor een derde termijn te benoemen. Hij werkte in totaal dertig jaar bij KLM, waarvan acht als CEO. Inmiddels staat hij aan het roer bij het Indiase IndiGo.

Na het formeel beëindigen van de arbeidsovereenkomst diende zich de kwestie aan of Elbers recht had op een vergoeding. In het licht van de staatssteun aan KLM werden er immers geen bonussen uitgekeerd aan de directie. KLM en Elbers besloten daarop om de rechter een uitspraak te laten doen. "Er is absoluut geen ruzie", benadrukt een KLM-woordvoerder.

“De rechter heeft geoordeeld en onafhankelijk uitspraak gedaan dat Elbers in deze situatie, conform de wet, recht heeft op de wettelijke transitievergoeding. Bij Elbers komt deze berekening neer op ongeveer één jaarsalaris plus andere elementen zoals een pensioenvergoeding”, zegt KLM in een toelichting op de uitspraak. Commissaris Cees 't Hart reageert: “De uitspraak is glashelder en KLM zal dus Pieter Elbers betalen waar hij recht op heeft.”

Elbers krijgt nu 1,3 miljoen euro mee. Dat bedrag bestaat uit een vertrekvergoeding en het variabele inkomen dat hij nog tegoed had over 2015 tot en met 2019.