DALLAS - De Amerikaanse prijsvechter Southwest Airlines heeft in het eerste kwartaal een winst geboekt van 34 miljoen dollar. Dat is een terugval van 63 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Net als andere Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen had Southwest in het eerste kwartaal te lijden onder de hoge brandstofprijzen. Het bedrijf besloot de groeiplannen te wijzigen.

Southwest was van plan volgend jaar 28 nieuwe Boeing 737-700’s aan de vloot toe te voegen. Bij nader inzien wil de maatschappij in 2009 slechts de helft daarvan in gebruik nemen. Overigens neemt Southwest dit jaar zoals gepland 29 nieuwe Boeings in ontvangst.

De omzet van Southwest Airlines, dat onlangs wegens achterstallig onderhoud tientallen oudere toestellen aan de grond moest houden, steeg in het eerste kwartaal met vijftien procent naar 2,5 miljard euro. De operationele uitgaven stegen echter met zestien procent, terwijl de brandstofrekening een derde omhoog schoot.