SCHIPHOL - Topman Steven van der Heijden van TUI noemt maandagochtend in De Telegraaf de visie van Erik de Vlieger om een luchtvaartmaatschappij te starten naast een vastgoedonderneming ‘briljant’. In een interview met luchtvaartjournalist Arnold Burlage zei hij dat als je in staat bent cash te krijgen op basis van de waarde van het vastgoed, je in feite ‘gratis’ een airline kunt runnen.

“Een vastgoedbedrijf kent veel waarde en weinig cash, een vliegmaatschappij vertegenwoordigt relatief weinig waarde - want vliegtuigen kunnen worden geleast - en een grote behoefte aan cash”, licht Van der Heijden toe. Volgens hem staat de oorzaak van de problemen rond de ExelAviationGroup (EAG) los van de visie van De Vlieger.

Volgens De Telegraaf gaat TUI wat Van der Heijden betreft door met HollandExel, BelgiumExel en DutchCaribbeanExel, ‘hetzij via een overname, hetzij met een doorstart’. “We willen eerst weten welke lijken nog in de kast zitten, want er is natuurlijk wel heel veel verkeerd gegaan”, aldus Van der Heijden tegenover het dagblad.

De ‘nieuwe’ maatschappij zal op geen enkele manier banden hebben met de EAG. Ook de huidige directeur Harm Prins moet opstappen. De TUI-directeur in De Telegraaf: “Wij gaan blanco verder. Daarom houden we Exel nu nog in de lucht.” Volgens Van der Heijden investeert TUI om te beginnen drie miljoen euro, ‘en misschien nog wel een paar miljoen meer’.