CHICAGO - United Airlines steekt 15 miljoen dollar in de aanschaf van elektrische luchttaxi’s. De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij heeft een voorlopig koopcontract getekend met Embraer-dochter EVE voor 200 toestellen, met een optie op nog eens 200 exemplaren.
Volgens United kunnen de zogeheten eVTOL’s (electrical take-off and landing vehicles), die wat weghebben van grote drones, een revolutie ontketenen in stedelijk vervoer. De maatschappij verwacht al in 2026 met de toestellen te kunnen vliegen.
Het is niet voor het eerst dat United investeert in eVTOL’s; eerder werd al 10 miljoen dollar gestoken in de aanschaf van 100 toestellen van het Amerikaanse Archer Aviation.
De elektrisch aangedreven eVTOL’s moeten veel stiller, sneller en duurzamer zijn dan conventionele helikopters. De toestellen van EVE beloven een vliegbereik van 100 kilometer en kunnen in de toekomst zonder piloot passagiers rondvliegen.
Wereldwijd is er steeds meer animo voor elektrische luchttaxi’s. De ingebruikname daarvan heeft echter nog wat haken en ogen. Zo wordt er nog gestudeerd op een antwoord op de vraag hoe dergelijke toestellen veilig in grote aantallen boven drukke steden kunnen vliegen.
