Virgin Blue, de Australische luchtvaartmaatschappij die lage tarieven hanteert, heeft de malaise in de luchtvaart het hoofd weten te bieden. De maatschappij, eigendom van Richard Branson, heeft zijn winst voor belastingen zien groeien tot drie maal die van vorig jaar.

In het afgelopen boekjaar, dat per einde maart sloot, maakte Virgin Blue een winst van 158 miljoen Australische dollars en kwam daarmee hoger uit dan de geplande 100 miljoen dollar. In het jaar daarvoor bedroeg de winst 47 miljoen Australische dollars.

Topman Brett Godfrey zegt dat de cijfers hebben aangetoond dat de formule van een luchtvaartmaatschappij, die lage tarieven hanteert, werkt; zelfs in tijden waarin de luchtvaart te lijden heeft van economische onzekerheid, terrorisme en de vrees voor SARS.

Branson liet in Adelaide, Australië, weten dat hij vanwege de goede resultaten mogelijk voor het einde van het jaar onderdelen van het bedrijf naar de beurs brengt.