Het voorstel kwam van de fracties Burgerbelangen Enschede, PVV, VVD en CDA. Dat bleken ook de enige voorstanders van het plan om de deur naar vakantievluchten van en naar Enschede open te zetten. Toch zorgden de vier partijen voor een gezamenlijke meerderheid.

Malki Jajan (VVD) zegt dat de luchthaven veel potentie heeft en hij geeft daarom groen licht voor de burgerluchtvaart: "Er zijn allerlei constructies mogelijk. Bijvoorbeeld in de zomermaanden met burgervluchten en daarbuiten alleen testvluchten." Volgens hem kan een volwaardig burgervliegveld een economische boost voor de regio zijn.

De overige fracties waren op z'n zachtst gezegd kritisch op het plan. "Wat heeft u ervan geleerd dat er acht jaar geleden ook een poging is gedaan om er een volwaardig burgervliegveld van te maken", vroeg Henri Roode (ChristenUnie) zich af.

Groene partijen verbaasd
De tegenstanders in de gemeenteraad wezen ook op Lelystad Airport. Dat vliegveld is nog steeds niet up and running, dus waarom zou het op Twentse luchthaven wel lukken? De groene partijen vinden het verbazingwekkend dat het economische belang boven het ecologische belang wordt gesteld.

Wethouder Jeroen Diepemaat reageert als volgt op het besluit: “Grootschalig commercieel vliegen op Twente Airport is niet onze ambitie en kan ook niet. Een kleinschalige luchthaven met vooral zakenverkeer is wel een mogelijkheid. De ambitie is om door te groeien naar kleine, zakelijke luchtvaart met ook elektrisch vliegen."

Technology Base
In maart 2017 werd Twente Airport heropend als technologiebasis. Sindsdien worden er testvluchten met bemande en onbemande luchtvaartuigen uitgevoerd. Daarnaast is het vliegveld open voor privé- en zakenvliegtuigen en hobbyvluchten. AELS gebruikt de luchthaven voor het ontmantelen van (oude) toestellen, waarvan bepaalde onderdelen weer kunnen worden doorverkocht.

D66 merkte op dat burgerluchtvaart 'techbase' zou verdrijven. Volgens de PVV'er Hidde Heutink moet het idee van een technologiebasis losgelaten worden. "Het is niet wat en wordt niet wat. Het is geld in de bodemloze put gooien." Als uitwijkluchthaven voor Schiphol dienen is in zijn ogen wél de perfecte oplossing.

De Technology Base is inderdaad geen onverdeeld succes, schrijft RTV Oost. Er was de afgelopen jaren sprake van een miljoenenverlies, maar toch wil de provincie Overijssel tot zeker 2025 blijven investeren in Twente Airport. Tegelijkertijd is de vraag of de luchthaven de komende jaren wél winstgevend wordt.

Verruimen bestemmingsplan
Een verruiming van het bestemmingsplan zou een mogelijke uitkomst bieden, aldus wethouder Diepemaat. Bedrijven zouden dan ook over kunnen gaan tot productie op de airport.

Volgens wethouder Jeroen Diepemaat is die factor van groot belang voor de Technology Base. Vanwege die reden zouden bedrijven toch van de locatie afzien. "En daar zaten ook bedrijven bij die prima binnen het profiel pasten, alleen mogen ze dus niet produceren. Daarmee schieten we onszelf in de voet."