BEEK - Op 2 juni 2007 startte low cost carrier na enkele jaren afwezigheid weer een lijndienst vanaf Maastricht Aachen Airport (MAA). Ruim een jaar later heeft Europa’s grootste low cost carrier de honderdduizendste passagier vanaf de Zuid-Limburgse luchthaven vervoerd. Van het verwachte aantal van ruim driehonderdduizend passagiers dit jaar op MAA neemt Ryanair een aanzienlijk deel voor rekening.

Na de start van de eerste lijndienst naar Girona voegde Ryanair in het najaar van 2007 ook nog Valencia en Alicante toe aan het routenetwerk vanaf MAA. Bij de bekendmaking van de uitbreiding sprak de low cost carrier de wens uit jaarlijks 100.000 passagiers van en naar MAA te vervoeren. Door hoge bezettingsgraden is dit aantal nu al gehaald, zo meldt MAA dinsdag (24 juni).

Om het succes van de routes te vieren werden passagiers met een ticket voor de vlucht naar Barcelona-Girona dinsdag getrakteerd op een megavlaai in de kleuren van de Spaanse vlag. De honderdduizendste passagier werd extra in het zonnetje gezet.

Luchthavendirecteur Sander Heijmans is tevreden met de resultaten van Ryanair op MAA. “Het feit dat de vliegbelasting uitbreiding in de weg staat drukt de feestvreugde enigszins”, tekende hij aan. “Dat is niet alleen slecht voor ons, maar ook voor de regio. Volgens cijfers van het NBTC zijn de 20.000 Spanjaarden die tot nu toe van de vluchten gebruikmaakten goed voor uitgaven van ca. 6,7 miljoen euro.”

Het hoger beroep van Ryanair en MAA tegen de vliegbelasting wordt op 3 juli behandeld in Den Haag. “Indien de uitspraak van de rechter positief is hebben wij goede hoop het aantal bestemmingen verder uit te breiden”, aldus Heijmans.

Bekijk de foto