ZAVENTEM - Op de luchthaven Zaventem is vrijdagochtend (5 mei) een felle brand uitgebroken in een loods van onderhoudsbedrijf Sabena Technics. De brand heeft vertragingen in het luchtverkeer van en naar de luchthaven tot gevolg. De brand ontstond even na middernacht in loods 40, waar onderhoudswerken werden uitgevoerd. Er stonden volgens de VRT vier vliegtuigen in de hangar.

Twee daarvan zijn volledig vernield. Het gaat om een vliegtuig van de Armeense maatschappij Armavia, dat deze week ook al een vliegtuig verloor bij een vliegramp, en een C-130 Hercules van de Belgische luchtmacht. Twee andere toestellen zijn beschadigd. Een werknemer is met zware brandwonden naar het ziekenhuis gebracht, twee brandweerlieden raakten lichtgewond.

Twee van de drie start- en landingsbanen op Zaventem waren een tijd gesloten. Omdat de getroffen loods dicht bij de A201 staat, zijn er problemen voor het autoverkeer. Luchthavenoperator BIAC raadt de reizigers aan met het openbare vervoer naar de luchthaven te komen. De brand is onder controle, maar nog niet helemaal geblust.

Vrijdagochtend vroeg schortten luchtvaartmaatschappijen SN Brussels Airlines en Virgin Express hun vluchten op. Ze wilden meer zekerheid of de rook giftig was of niet en wachtten een onderzoek af. De andere maatschappijen volgden hun voorbeeld. Om 7.20 uur meldde het ministerie van Volksgezondheid dat de rook zeker niet giftig is, waarop de carriers hun activiteiten hervatten.

Door de brand moet Sabena Technics een deel van zijn onderhoudswerkzaamheden voorlopig staken. Slechts klein onderhoud kan nog doorgang vinden. Het is niet bekend of een ander bedrijf op Zaventem het grote onderhoud kan overnemen.