LOS ANGELES - Een passagiersvliegtuig van American Airlines is op woensdagavond (27 december) bijna in botsing gekomen met een toestel van Mexicana op de luchthaven van Los Angeles. De Amerikaanse luchtvaartdienst FAA zegt dat een miscommunicatie tussen de verkeersleider en de twee toestellen een gevaarlijke situatie opleverde.

De MD-80 van American Airlines was net geland en wilde een andere startbaan oversteken om naar de gate te rijden. Op het moment dat de MD-80 de baan wilde oversteken, stond een Airbus A319 van Mexicana op het punt te starten van dezelfde baan.

De verkeersleider riep de MD-80 op te stoppen vóór de startbaan. De piloot verstond de boodschap niet en gaf aan de baan over te gaan steken. De verkeersleider hoorde dit niet goed en dacht dat de MD-80 bleef wachten. Vervolgens gaf hij de A319 toestemming op om te stijgen.

Direct nadat hij de A319 toestemming had gegeven om te starten realiseerde de verkeersleider zich dat de MD-80 de baan oprolde. Hij gaf beide toestellen het bevel om onmiddellijk te stoppen, waardoor een mogelijke ramp werd voorkomen.

Volgens de FAA was de verkeersleider even uit zijn concentratie door de drukte op de luchthaven. De luchtverkeersleiding heeft beloofd het incident te bespreken en tijdens trainingen extra aandacht te besteden aan dergelijke situaties.

Op de luchthaven van Los Angeles hebben de laatste tijd bijna-botsingen plaatsgevonden.