DEN HAAG - Nederland gaat toch nieuwe onbemande vliegtuigen aanschaffen. De regering meldt in de Rijksbegroting dat het in 2007 gestaakte project Medium Altitude Long Endurance (MALE) UAV wordt voortgezet. Het betreft de aanschaf van een systeem bestaande uit vier 'drones' inclusief sensoren, grondelementen voor de bediening en de apparatuur voor dataverwerking.

De aanschaf van de toestellen is om financiële redenen pas aan het einde van de kabinetsperiode is gepland. De voorbereidingen voor de aanschaf beginnen in 2012. “Hierbij zal ook worden bezien hoe deze toestellen zo snel mogelijk ook boven Nederland mogen vliegen”, zo wordt gesteld.

De MALE is een zogeheten Unmanned Aerial Vehicle (UAV) die gedurende langere periode - zo’n 24 tot 48 uur - kan vliegen op een hoogte van vijfduizend tot vijftienduizend meter. De toestellen zijn bedoeld voor surveillance- en reconnaissance-taken. 

Voorbeelden van beschikbare MALE UAV-systemen zijn de IAI Heron, de EADS Talarion en de MQ-1 Predator. Defensie geeft de voorkeur aan de verwerving ‘van de plank’.

Van onze redactie