DEN HAAG - Na meer dan zestig jaar wordt donderdag het 311 Squadron in Volkel opgeheven. Het einde van het eskader van negentien F-16's maakt onderdeel uit van de bezuinigingen van 1 miljard euro van het ministerie van Defensie. Het squadron is vorig jaar mei al stilgezet.

Het eskader is de afgelopen twintig jaar internationaal een groot aantal keren ingezet. Zo hielp de eenheid in 1993 mee het vliegverbod af te dwingen boven Bosnië. Zes jaar later was de 311 betrokken bij de strijd in Kosovo. En het afgelopen decennium is het eskader ingezet in Afghanistan.

Het 311 Squadron was het eerste squadron op Vliegbasis Volkel in Noord-Brabant en werd op 1 mei 1951 opgericht. Het vormde later met het 312 Squadron het eerste demonstratieteam van de Koninklijke Luchtmacht. Het squadron vliegt sinds 1982 met F-16's. Daarvoor vloog het met Thunderjets, Thunderstreaks en Starfighters.

Met een fly-by van een viertal F-16's en de teruggave van de vlag van het squadron aan de commandant van de luchtmacht komt donderdag om 15.11 uur officieel een einde aan het eskader.

(c) ANP