LONDEN - Ruim dertig jaar na dato of niet, de Britse pers is er vol van: Iran had in 1974 bijna twee Concordes gekocht. De poging om de sjah van Iran te imponeren door de koningin-moeder van Engeland met de Concorde naar Iran te laten vliegen, mislukte echter volkomen. Een Britse diplomaat moest in Teheran uitleggen dat Hare Majesteit toch niet met het supersonische vliegtuig op bezoek zou komen. Dat werd daarna weer bijgesteld naar toch wèl, maar uiteindelijk gebeurde het niet.

Die informatie is vandaag (29 december) in Londen uit de archieven opgedoken. De Britse diplomaat in Teheran schreef in een memo aan zijn collega’s in het thuisland: “ik hoef niet te benadrukken wat de publiciteitswaarde is als Hare Majesteit met de Concorde arriveert.”

Toen na één keer afzeggen het bericht kwam dat de Concorde toch zou worden ingezet, reageerde de Iraanse monarch al wat verbolgen over de Britse twijfels. De diplomaat in Teheran schreef toen: “als we nu opnieuw van gedachten veranderen, zal de sjah zich afvragen waar we mee bezig zijn.”

En er werd inderdaad van gedachten veranderd, de koningin-moeder ging niet met de Concorde naar Iran. Of dat de welbekende druppel voor de sjah betekende, is niet bekend. De aankoop van twee Concordes ging in ieder geval niet door.