SEATTLE - Een negenjarige jongen heeft in de Verenigde Staten voor opzien gebaard door zonder ticket tot twee maal toe een vliegtuig te betreden. Nadat hij in de staat Washington van huis was weggelopen, nam hij eerst een vlucht van Seattle naar Phoenix en daarna naar San Antonio in Texas. Hij werd pas in de kraag gevat toen hij wilde overstappen op een vlucht naar Dallas.

Semaj Booker wist maandag (15 januari) in Seattle met een gevonden instapkaart de veiligheidscontroles te passeren. Zijn geplande bestemming was zijn opa in Dallas. Hij kreeg van een medewerker van Southwest Airlines met een smoes een instapkaart voor een vlucht in de juiste richting. De informatie die hij opgaf bleek toevallig te kloppen met een bestaande reservering, zo stelt Southwest.

Pas in San Antonio werd de jongen tegengehouden toen hij een vliegtuig naar Dallas wilde nemen, maar geen geldig instapbewijs kon laten zien.

In de VS is ophef ontstaan over het incident. “We geven miljarden uit aan vergaande maatregelen om alles veilig te maken, en dan passeert een negenjarige jongen zonder problemen alle controles”, zo luidt het commentaar van een congreslid.

De Transportation Security Administration (TSA) geeft de schuld aan Southwest Airlines, dat de jongen een geldige instapkaart verstrekte.