WASHINGTON - In de Verenigde Staten neemt de kritiek toe op het nieuwe plan van de overheid om piloten meer rust te gunnen. In de wetgeving wordt alleen ingegaan op de rusttijden van piloten van grote passagierstoestellen. Verschillende organisaties willen dat de regels echter ook gaan gelden voor piloten van vrachttoestellen en kleinere passagiersvliegtuigen.

Kort voor de kerst presenteerde de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA een serie maatregelen die ervoor moet zorgen dat piloten beter uitgerust in de cockpit plaatsnemen. Zo mogen piloten maximaal negen uur een vliegtuig besturen, ongeacht of dat op de grond of in de lucht is. Ook de minimale rusttijd tussen diensten gaat omhoog van acht naar tien uur. Van die tien uur moeten vliegers de mogelijkheid hebben om acht uur te kunnen slapen. De FAA heeft verder onder meer het aantal dagen vastgelegd dat piloten maximaal per maand mogen werken.

De Amerikaanse onderzoeksraad voor de transportveiligheid, NTSB, staat achter de plannen. De organisatie meldt echter het te betreuren dat de regels alleen gelden voor vluchten met grotere passagierstoestellen. Volgens de NTSB kunnen alle commerciële piloten te maken krijgen met risico's op vermoeidheid, en moet er daarom geen onderscheid worden gemaakt.

Ook de vakbonden die de piloten van vrachtmaatschappijen UPS en FedEx vertegenwoordigen, hebben kritiek. De bonden zijn boos omdat de nieuwe wetgeving volledig voorbij gaat aan piloten die vracht vervoeren. Independent Pilots Association (IPA), de bond van UPS-piloten, is al naar de rechter gestapt.

In de Verenigde Staten wordt al jaren gesproken over regels die piloten meer rust moeten geven. De onrust daarover is veroorzaakt door de crash van een vliegtuig van Colgan Air in februari 2009. Bij dat ongeluk, met 48 doden tot gevolg, zou vermoeidheid bij de gezagvoerder een rol hebben gespeeld.

Van onze redactie