DRIEBERGEN - De Tupolev Tu-154M van Iran Air Tours die vrijdag (1 september) verongelukte in Mashad is het tweede van dit type dat betrokken is bij een incident in twee weken. Op 22 augustus stortte een Tupolev Tu-154 van Pulkovo Airlines neer in de Oekraïne. Daarbij kwamen alle 170 inzittenden om het leven. Het slechte weer wordt daar als belangrijkste oorzaak gezien. Bij het ongeluk in Iran kwamen voor zover bekend 29 inzittenden om.

Het betreffende toestel, met als registratie EP-MCF, werd in 1988 gebouwd en kwam op 5 september 2005 in dienst bij Iran Air Tours.

De Tupolev Tu-154 werd in de jaren ’60 van de vorige eeuw ontworpen. De laatste versie, de Tu-154M, vloog voor het eerst in 1982. In 2006 rolden de laatste toestellen van de band.

Het toestel is vooral populair bij maatschappijen uit het voormalige Oostblok, de voormalige Sovjetunie, Afrika, Azië en Cuba. De Tu-154 wordt gezien als de tegenhanger van onder meer de Boeing 727. In totaal werden er honderden exemplaren van het robuuste toestel gebouwd.

Op Europese luchthavens is de Tu-154 geen veel voorkomende verschijning meer. Sinds de geluidsregels werden verscherpt is het voor veel maatschappijen een kostbare aangelegenheid geworden om met de Tu-154 langs te komen. In plaats daarvan worden nu vaak Boeing 737’s of toestellen uit de Airbus A320-familie ingezet.