Althuis is ook de leider van het team van luchtvaartconsultancybureau Knighthood Global dat is ingehuurd om de Estse staatsmaatschappij te reorganiseren. Partner van die firma is ex-KLM-topman en ex-minister Camiel Eurlings, die al langer in de raad van toezicht van Nordica zit.

Lees verder onder de foto van Althuis.

Flink verlies
Nordica en dochterbedrijf Xfly leden in het eerste halfjaar een verlies van 7,2 miljoen euro op een omzet van 54,9 miljoen euro. Volgens David O’Brock, de voorzitter van de raad van toezicht, is de financiële situatie de afgelopen tijd rap achteruit gegaan.

“In de afgelopen maanden is de economische situatie van Nordica sterk verslechterd, en bleek de omzet van het bedrijf aanzienlijk lager dan verwacht. De kosten zijn veel hoger dan de inkomsten”, aldus O’Brock. “De situatie op de luchtvaartmarkt is erg moeilijk.”

Volgens de voorzitter is de moeilijke situatie onder meer het gevolg van vertraging in de komst van geleasde vliegtuigen, een tekort aan personeel en snel gestegen kosten. Ook was het expansieplan te ambitieus. “Al deze aspecten hebben ervoor gezorgd dat Nordica verlieslijdend is geworden.”

Opvolger Estonian Air
Nordica werd acht jaar geleden opgericht na de liquidatie van Estonian Air, de vorige Estse nationale luchtvaartmaatschappij. Nordica voerde eerst vooral lijnvluchten uit, onder meer naar Schiphol en ook Groningen Airport, maar richt zich de laatste jaren op het leveren van wetleasediensten.

De Estse maatschappij beschikt samen met dochter Xfly over een twintigtal vliegtuigen, waaronder Bombardier CRJ’s, ATR-turboprops en Airbus A320’s. Die vliegen onder meer voor SAS (Scandinavian Airlines), Cyprus Airways en de nieuwe Duitse maatschappij Marabu Airlines.

Nordica richt zich niet meer op het verbinden van Estland met de rest van Europa. Die rol is inmiddels overgenomen door het van oorsprong Letse AirBaltic, dat een grote basis heeft in Tallinn en van daaruit onder meer op Schiphol vliegt. De Estse overheid wil Nordica op termijn privatiseren.

Knighthood Global
Maar eerst moet de luchtvaartmaatschappij weer financieel gezond worden, en daarvoor is dus Knighthood Global ingehuurd, aanvankelijk voor een periode van zes maanden. Het turnaround-team onder leiding van Althuis brengt volgens O’Brock “internationale luchtvaartexpertise”.

“De raad verwacht dat het turnaround-team gedetailleerde suggesties zal doen om het bedrijf in de nabije toekomst, uiterlijk eind september, op het pad van winstgevendheid te brengen. We verwachten al in de komende maanden tastbare resultaten”, aldus O'Brock.

Althuis volgt als interim-CEO Jan Palmer op, die vorige week ontslag nam.