HOUSTON - Larry Kellner vertrekt eind dit jaar als chief executive officer van Continental Airlines. Dat heeft de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij bekendgemaakt. Kellner wordt opgevolgd door Jeffrey Smisek, momenteel operationeel directeur bij Continental. De vijftigjarige Kellner was veertien jaar in dienst bij de maatschappij.


Nu het Amerikaanse ministerie van Transport toestemming heeft gegeven voor de toetreding van Continental tot Star Alliance en een nauwe samenwerking met United Airlines, vindt Kellner het een juist moment om op te stappen.

Onder leiding van Kellner presteerde Continental de afgelopen jaren financieel beter dan veel andere grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen. Mede hierdoor mislukte vorig jaar een poging om Continental en United te laten fuseren.