DRIEBERGEN - Stakende senior piloten van Air India, die de cockpit bemannen op international vluchten, hebben in een gezamenlijke brief aan minister Ajit Singh laten weten dat het huidige vluchtschema ondoenlijk is geworden. Volgens de vliegers staat de veiligheid op het spel. Op hetzelfde moment zoekt de maatschappij actief nieuwe piloten.

Air India wil honderd vliegers inhuren om de stakende piloten te vervangen, meldt de krant NY DailyNews. Enkele stakers zijn reeds ontslagen.

In de brief van de piloten stellen zij de huidige 38 internationale routes niet meer te kunnen vliegen volgens hun werkrooster. Ze zijn naar eigen zeggen oververmoeid en gestrest en vinden dat de veiligheid in gevaar komt doordat ze met slechts honderd piloten het internationale werk moeten doen.

Tot voor kort vloog de maatschappij naar 45 internationale bestemmingen, maar zeven daarvan werden opgegeven waaronder Hongkong, Osaka, Seoul en Toronto.

Het management van Air India heeft eerder 101 piloten ontslagen die lid zijn van de Indian Pilots Guild (IPG). De leden van de vakbond waren in staking gegaan omdat collega’s van het eerder overgenomen Indian Airlines worden toegelaten tot het trainingsprogramma voor de Boeing 787.

Pilotenwerving
De maatschappij is nu via hun website op zoek naar piloten voor een contract van vijf jaar. Er worden piloten en co-piloten gezocht voor Boeing 777's, 747's en 737's. Sollicitanten worden getest op simulatoren in Mumbai.

De maatschappij heeft 23 juli als sluitingsdatum genoemd voor de sollicitaties, die in wezen besmette posities zijn omdat piloten van de vakbond Indian Pilots Guild (IPG) zijn ontslagen. Pilotenvakbonden hebben internationale afspraken over het terughoudend zijn bij het invullen van vrijgekomen posities van piloten die zijn ontslagen. De maatschappij hoopt 190 nieuwe piloten en co-piloten binnen vijf maanden vliegklaar te hebben zodat het internationale vervoer weer probleemloos kan plaatsvinden.

Minister Ajit Singh meldde vorige week dat Air India doorgaat met het inhuren van nieuwe piloten om de vluchtzekerheid te garanderen.

Van onze redactie

Piloten Air India willen collega's niet op Boeing 787 
'Air India introduceert Boeing 787 op binnenlandse routes' (members)
Indiase carriers samen op verlies van 1,3 miljard euro 
India akkoord met drastische reorganisatie Air India