VIENTIANE - Bij een vliegtuigcrash in het Zuidoost-Aziatische Laos zijn woensdag alle 44 passagiers en vijf bemanningsleden van het toestel, een ATR 72-600, om het leven gekomen. Dat heeft het Thaise ministerie van Buitenlandse zaken bekendgemaakt.  Een binnenlandse vlucht, vluchtnummer QV301, van Lao Airlines van de hoofdstad Vientiane naar de stad Pakse in het zuiden van het land, stortte om 16.00 uur lokale tijd in de Mekong-rivier. Er zou sprake zijn geweest van zeer slecht weer.

Volgens een woordvoerder van het Thaise ministerie van Buitenlandse Zaken verloren 44 passagiers en vijf bemanningsleden het leven. De meeste inzittenden waren Laotianen, maar er waren ook zeven Franse passagiers, vijf Thailanders, vijf Australiërs, drie Koreanen, twee Vietnamezen, twee Canadezen, een Amerikaan en een Taiwanees aan boord.

Volgens een inwoner van Pakse worden de lijken verzameld in een Chinese tempel bij zijn huis. ''Er liggen al veel lichamen en er worden nog steeds lichamen binnengebracht, sommige nog met een infuus in hun arm."

Hij bestempelt het rampgebied als ''een complete chaos''. Honderden mensen staan rondom het toestel dat half in het water ligt. Veel van hen zijn ramptoeristen, anderen proberen hun geliefden terug te vinden. De overheid in Laos en de vliegtuigmaatschappij konden het ongeval niet bevestigen.

Nieuw toestel
Volgens ATR kwam het toestel met registratienummer RDPL-34233 en MSN (Manufacturing Serial Number) 1071, in maart 2013 van de productielijn. De ATR 72-600 is een turbopropvliegtuig met 68 tot 74 zitplaatsen aan boord. 

Bekijk het videojournaal op Luchtvaart.tv

(c) Reismedia / ANP / Foto: Lao Airlines