DÜBENDORF - Op vliegveld Dübendorf nabij Zürich is vrijdag (26 juni) de Solar Impulse onthuld. Dit vliegtuig, met een spanwijdte van meer dan zestig meter en een gewicht van slechts 1600 kilo, zal worden aangedreven door elektromotoren met zonne-energie als energiebron. Nog nooit is een dergelijk groot vliegtuig gebouwd met zo’n laag gewicht.


Het toestel is voorzien van 12.000 zonnecellen op de vleugels. De zonnecellen zorgen ervoor dat gedurende de dag lithium-polymer batterijen worden opgeladen, die het mogelijk maken dat het vliegtuig ook ’s nachts kan vliegen. De Solar Impulse moet later dit jaar voor het eerst het luchtruim kiezen.

Het toestel, met de registratie HB-SIA is een initiatief van de Zwitsers Bertrand Piccard and André Borschberg. De HB-SIA is het eerste prototype van het Solar Impulse project. Met een tweede toestel, de HB-SIB, willen de Zwitsers in 2012 een vlucht rond de wereld maken.