BLAGNAC - Air Europa heeft als eerste de intentie uitgesproken de nieuwe Airbus A350 aan te willen schaffen. Volgens Airbus tekende de Spaanse luchtvaartmaatschappij dinsdag (21 december) een Memorandum of Understanding voor tien A350-800’s, met een optie op nog eens twee van deze toestellen. De A350’s worden tussen 2010 en 2012 afgeleverd.

Pas op 10 december gaven Airbus-moederbedrijven EADS en British Aerospace Systems het groene licht om de A350 als tegenhanger van de Boeing 7E7 te ontwikkelen. Volgens Airbus-president Noël Forgeard bevestigt de snelle interesse voor de A350 de marktbehoefte voor het toestel. “We zijn er zeker van dat binnenkort meer luchtvaartmaatschappijen hun interesse in dit nieuwste Airbus-product zullen tonen”, zegt hij.

Air Europa koos voor de nieuwe GEnx motoren van General Electric. De maatschappij zal in de toestellen maarliefst 300 tot 330 stoelen plaatsen. Overigens tekende Air Europa met Airbus ook een leasecontract voor één A340-200 voor 2005 en twee nieuwe A330-200’s in 2006.

De A350 wordt een A330 met nieuwe motoren en vleugels en een lichtere constructie. Dit leidt tot een extragroot vliegbereik van 15.900 kilometer en een twaalf procent lager brandstofverbruik. Bij Air Europa vervangen de A350’s de huidige Boeing 767’s.