DRIEBERGEN - Het vliegtuig van Air India Express dat zaterdagochtend bij de landing in Mangalore crashte, was pas ruim twee jaar oud. De Boeing 737-800 werd in januari 2008 door Boeing opgeleverd en maakte bij de Indiase prijsvechter deel uit van een jonge en moderne vloot. Air India Express werd vijf jaar geleden door staatsmaatschappij Air India in de markt gezet om de opkomende concurrentie het hoofd te bieden.

De luchtvaartmaatschappij beschikte voor de crash over 24 toestellen, allen van het type 737-800. Met de vliegtuigen voert Air India Express zowel binnenlandse als internationale vluchten uit. Het bedrijf heeft zich gespecialiseerd in vluchten tussen India en de landen aan de Perzische Golf, met name de Verenigde Arabische Emiraten, waar veel Indiërs werken. De rampvlucht IX 812 was afkomstig uit Dubai.

Air India Express staat mede bekend om haar opvallende vliegtuigstaarten. Alle toestellen in de vloot hebben aan weerszijden van de staart een eigen afbeelding, waarop bekende gebouwen, landschappen en dieren uit India prijken.

Bij de crash in Mangalore kwamen zaterdag zeker 158 van de 166 inzittenden om. Aan boord waren 160 passagiers en zes bemanningsleden.

Van onze redactie