ATLANTA - Delta Air Lines heeft in het tweede kwartaal van dit jaar een verlies geschreven van 382 miljoen dollar. Hoewel er ook positieve ontwikkelingen in de cijfers te zien zijn, is de dreiging van faillissement verre van voorbij. De maatschappij heeft de afgelopen jaren een scala aan maatregelen genomen, waaronder brandstofbesparing en extra toeslagen op transatlantische vluchten.

Volgens CEO Gerald Grinstein hebben deze maatregelen al vruchten afgeworpen. De kwartaalomzet bedroeg 4,2 miljard dollar; 5,7 procent meer dan vorig jaar. Het nettoverlies was ruim 80 procent minder dan in dezelfde periode in 2004, toen Delta bijna 2 miljard dollar in de rode cijfers belandde.

Grinstein erkent dat externe factoren de positieve bewegingen ondersneeuwen. Daarbij doelt hij onder meer op de stijgende brandstofprijzen. Delta besteedde 1,1 miljard dollar aan brandstof, bijna 58 procent meer dan in het tweede kwartaal 2004. Ook de hoge pensioenkosten bedreigen het bestaan van Delta. Hierbij hangt veel af van de pensioenhervormingen door het Amerikaanse congres dit najaar.

Delta zegt in versnelde pas door te gaan met haar ‘transformatieplan’. Er zijn plannen om de rest van het jaar met veertien vliegtuigen minder te vliegen. En ook managementervaringen worden niet geschuwd. Op 20 juli werd bedankt voor de diensten van Michael Palumbo; hij is daarmee de tweede CFO in ruim een jaar die Delta verlaat.

Terwijl veel Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen nog te maken hebben met een dreigend faillissement, schreef een aantal kleinere maatschappijen voor een kleine winst (JetBlue, America West, Alaska Airlines en Horizon Air).