IndiGo is veruit de grootste luchtvaartmaatschappij op de binnenlandse markt in India en wil nu ook internationaal steeds verder uitbreiden.

Elbers werkt internationaal al samen met Turkish Airlines. IndiGo vliegt met gehuurde Boeing 777’s naar Istanbul, waar passagiers op één ticket met Turkish Airlines kunnen doorreizen naar 34 Europese steden, zoals Amsterdam. Hij werkt ook met Air France-KLM samen, dat in Mumbai, Bangalore en Delhi passagiers aflevert die overstappen op IndiGo-vluchten.

“Die code-sharing wil ik nog wat uitbreiden. Het is ook gunstig voor KLM, dat via ons een groot Indiaas netwerk krijgt. Maar op een zeker moment moeten we aan onszelf gaan denken”, aldus Elbers, die dat volgens EW zei ‘zonder een spoortje van dreiging in zijn stem’.

IndiGo gaat over twee jaar concurreren met Europese luchtvaartmaatschappijen en zelf op West-Europa vliegen. Dan worden de eerste Airbus A321XLR’s aan de Indiërs geleverd, de Xtra Long Range-variant van de A321neo.

Elbers: “Vanuit India is Rome dan prima haalbaar. Mumbai-Amsterdam kan net niet. Afhankelijk van de definitieve specificaties, haalt de XLR vanuit Delhi wel Amsterdam."

Wat het vliegbereik van de A321XLR wordt is nog niet helemaal duidelijk. Lang meldde Airbus dat dit 8.700 kilometer zou worden (in ideale omstandigheden, in de praktijk is het minder), maar onlangs verschenen er berichten dat het eerder zo’n 8.300 kilometer wordt.

Momenteel vliegen KLM en Air India al tussen Schiphol en Delhi. Die zetten beide Boeing 787's in op de route. Er gaan geruchten dat IndiGo ook widebody-vliegtuigen zou willen bestellen, maar die worden door de maatschappij ontkend. Volgens persbureau Reuters zijn de onderhandelingen nog altijd gaande.

Een van Turkish Airlines gehuurde Boeing 777 in IndiGo-kleuren.