FORT WORTH - Een vliegtuig van het type F-35 Lightning II (JSF) is in Engeland aangekomen voor een uitgebreide reeks duurzaamheidstesten. Het toestel arriveerde maandag (27 april) na een zeereis van drie weken op het testterrein van het Britse BAE Systems in Brough. Het gaat om een F-35A, de standaardversie van de zogenoemde Joint Strike Fighter.


In een later stadium worden op de testlocatie van BAE Systems ook de twee andere varianten van de F-35 getest. Eén daarvan is bedoeld om verticaal te kunnen opstijgen, de andere voor gebruik vanaf vliegdekschapen.

De naar Engeland verscheepte F-35 is een van de zes vliegtuigen die voor statische testen worden ingezet. Met dertien andere toestellen wordt een testprogramma in de lucht doorlopen.

In Brough wordt de F-35 blootgesteld aan een speciale computergestuurde machine die zware krachten op het vliegtuig uitoefent. In totaal houden vierduizend sensoren bij welke invloed de krachten op het gevechtsvliegtuig hebben.

Het testprogramma begint eind juni en duurt ongeveer vijftien maanden.