BRUSSEL - Europese low cost carrier hebben bij de Europese Commissie een klacht ingediend over vermeende staatssteun die wordt verleend aan Alitalia en het nieuwe moederbedrijf Compagnia Aerea Italiana (CAI). Volgens de European Low Fares Airline Association (ELFAA) profiteren CAI en Alitalia van financiële steun van de Italiaanse overheid van honderd miljoen euro per jaar.


De steun wordt binnengehaald via een op 28 oktober 2008 door de Italiaanse regering ingestelde luchthavenbelasting van drie euro per passagier. Volgens ELFAA, waarbij onder meer Ryanair, easyJet en transavia.com zijn aangesloten, zorgt de taks ervoor dat de concurrentie opdraait voor de kosten die aan de steun zijn verbonden.

Volgens ELFAA staat de geloofwaardigheid van de Europese Commissie op het spel. “Indien de Europese Unie lidstaten toestaat belastingen op te leggen aan buitenlandse bedrijven om een noodlijdende nationale kampioen te financieren, dan wordt de gemeenschappelijke Europese markt geofferd op het altaar van economisch nationalisme”, stelt John Hanlon, secretaris-generaal van ELFAA.

In november oordeelde de Europese Commissie al dat Alitalia driehonderd miljoen euro aan eerder ontvangen illegale staatssteun moet terugbetalen.