SCHIPHOL - Southwest Airlines overweegt de verkoop van sterke drank aan boord van vluchten weer in te voeren nadat de maatschappij bijna een jaar geleden stopte met de service. Vertrekkend CEO Gary Kelly meldt aan zijn medewerkers dat de dienst kan terugkeren. laat in het eerste kwartaal of vroeg in het tweede kwartaal.
Southwest sluit zich aan bij de meeste andere Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen die de alcoholverstrekking geleidelijk hebben hervat, waaronder United Airlines, dat in oktober jongstleden aankondigde weer sterke drank aan te bieden aan reizigers.
Veel airlines stopten tijdens de pandemie gedeeltelijk of zelfs geheel met het serveren van voedsel en drankjes; aanvankelijk om de interactie tussen cabinepersoneel en passagiers te beperken.
Amerikaanse vakbonden keerden zich geheel tegen de in-flight service, met name die van alcohol, omdat passagiers hun maskers tijdens het consumeren af zetten, wat zou leiden tot 'toenemende spanningen aan boord’.
Tussen 8 april en 15 mei 2021 meldde Southwest 477 ‘incidenten aan boord’. Ook boven Europa komt het met enige regelmaat tot opstootjes aan boord, veelal tijdens low-cost vakantievluchten.
Krapper
Pat Askew, hoofd luchtvaart van ontwerpbureau HKS in Chicago, denkt dat de oorzaak van luchtruzies niet per se in alcohol moet worden gezocht: “Mensen willen licht, lucht en ruimte. Met het krapper worden van stoelen, matige luchtcirculatie en het automatisch verduisteren van de cabine hebben airlines zichzelf geen dienst bewezen.”
