Het is een publiek geheim dat de Nederlandse luchtvaartmaatschappij haar Boeing 737-vloot geleidelijk wil vervangen door moderner én groter materieel. “Het ligt voor de hand dat we kiezen voor de MAX 10, de grootste variant van de Boeing 737 MAX. Die biedt plaats aan circa 200 passagiers, een stuk meer dan de Boeing 737-800.”

Voor Transavia betekent dat concreet dat er per vlucht meer reizigers meekunnen, waardoor er optimaal gebruik kan worden gemaakt van de schaarse slots op Schiphol, Eindhoven en Rotterdam. 

Op dit moment bestaat de Transavia-vloot uit veertig Boeing 737-700’s en grotere 737-800’s. Of die in één keer worden vervangen door een grote bestelling voor de MAX kan De Ruiter nog niet zeggen.

Boeing eerste keus
Moederbedrijf Air France-KLM is een grote klant van zowel Airbus als Boeing. Air France vliegt binnen Europa met de A320-serie en plaatste onlangs een grote order voor de A220-300. KLM daarentegen gebruikt al decennialang de Boeing 737 op middellande afstanden, net als Transavia. “Wij zijn een echte Boeing-maatschappij, daar is alles binnen de organisatie op ingesteld. Het zou onlogisch zijn om dan over te schakelen op Airbus-toestellen”, zegt De Ruiter.

De oudste Boeing 737 in de huidige vloot is ruim twintig jaar oud en kan nog jaren mee, maar de nieuwe 737 MAX biedt aanzienlijke voordelen. Zo kunnen er niet alleen meer passagiers mee, maar is het type ook een stuk zuiniger en stiller. “Goed voor ons en goed voor de omgeving en het milieu”.

Door stillere vliegtuigen in te zetten hoopt Transavia ook goedkoper te kunnen vliegen, aangezien Schiphol de stilste categorie toestellen korting geeft op de luchthavengelden. “Daar kunnen wij nu helaas nog niet van profiteren.”

Safety first
Voordat er ook maar een pen in de buurt van een aankoop- of leasecontract komt wil Transavia eerst volledig overtuigd zijn van de veiligheid van de 737 MAX. Door dodelijke ongelukken met toestellen van Lion Air en Ethiopian Airlines staan wereldwijd alle MAX’en aan de grond, en worden er ook geen nieuwe exemplaren geleverd. Boeing en de Amerikaanse luchtvaartdienst FAA kregen onlangs flink de wind van voren, vanwege de gebrekkige controle op de veiligheidseisen die aan een nieuw vliegtuig worden gesteld. “We zijn in gesprek met de fabrikant en volgen de ontwikkelingen nauwlettend.”

Lees het interview met Petra de Ruiter over de toekomstplannen van Transavia in de november-editie van Luchtvaartnieuws Magazine. Neem nu een voordelig abonnement.