LONDEN - De Brit Ed Gardner is met zijn twintig jaar de jongste piloot in de burgerluchtvaart van het Verenigd Koninkrijk. De krant The Guardian schrijft over de jongeman die sinds enkele maanden in dienst van Titan Airways is. Gardner vierde in december zijn twintigste verjaardag. Het op Stansted gevestigde Titan boodt Gardner een dag na het behalen van zijn benodigde licentie een baan aan.

Al binnen enkele dagen na zijn indiensttreding zat Gardner samen met zijn vader Bob, die captain is bij Titan Airways, in de cockpit. “M’n vader heeft me nooit aangezet om piloot te worden”, zegt Gardner in The Guardian. “Maar toen ik aangaf het wel te zien zitten, was hij erg blij om dat te horen. Hij heeft de opleiding voor me betaald, nu kan ik hem terugbetalen.”

De jonge Gardner begon direct na zijn middelbare school aan de opleiding tot piloot van passagiersvliegtuigen. Het vliegbrevet had hij al eerder, op z’n zeventiende gehaald, terwijl hij op zijn zestiende voor het eerst een solovlucht maakte.

Gardner wordt met zijn krap twintig jaren oud gezien als de jongste piloot in de Britse burgerluchtvaart. Hij heeft de juiste papieren in huis om als co-piloot de Boeing 737’s van Titan Airways te besturen.