BOGOTA - United Airlines en Continental halen hun banden aan met de Latijns-Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen Copa Airlines en Avianca-TACA, die op hun beurt ook gaan samenwerken. Hiermee wordt vooruitgelopen op de toetreding van Copa en Avianca-TACA tot luchtvaartalliantie Star Alliance in 2012. De aangekondigde samenwerking behelst codesharing en de koppeling van frequent flyer-programma's.

Er is al sprake van samenwerking tussen de ondernemingen. Zo zijn Continental Airlines en Copa Airlines al twaalf jaar lang nauwe partners, waarbij Continental zelfs enige tijd een aandeel in de Panamese maatschappij in handen had. United werkt al vijf jaar samen met TACA, dat inmiddels is gefuseerd met het Colombiaanse Avianca.

Voor het eerst gaan ook concurrenten Copa Airlines en Avianca-TACA een codeshare-samenwerking aan. Het gaat daarbij om vluchten tussen Centraal-Amerika en Colombia. Daarnaast zullen er codeshare-samenwerkingen tot stand komen op vluchten tussen de VS en Colombia en de VS en Centraal-Amerika.

De nieuwe samenwerkingsverbanden kunnen pas van start gaan zodra er toestemming is verkregen van diverse overheden. Bij codesharing verkoopt een luchtvaartmaatschappij tickets op vluchten van een partnermaatschappij. Die vlucht wordt dan uitgevoerd op het vluchtnummer van beide maatschappijen.

United en Continental, vorig jaar samengegaan in United Continental Holdings, maken deel uit van Star Alliance. In november werd bekend dat Copa Airlines en Avianca-TACA in 2012 zullen toetreden tot ’s werelds grootste luchtvaartalliantie.

Van onze redactie