De Limburgse luchthaven wil graag de volledige startbaan van 2750 meter gebruiken (nu mag maximaal 2500 meter gebruikt worden), om zwaardere vrachtvliegtuigen te kunnen laten vertrekken. In het Luchthavenbesluit moet dat vastgelegd worden. Daardoor kunnen ook bestemmingen ver weg, waarvoor veel kerosine nodig is, non-stop aangevlogen worden. Dat wil het verlieslijdende vliegveld graag om aantrekkelijker te worden voor vrachtmaatschappijen.

Maar de commisie-MER oordeelde eerder al, in een advies aan de minister van Infrastructuur en Waterstaat, dat de toename van het vrachtverkeer door het volledig kunnen gebruiken van de startbaan tot milieu-effecten leidt. Zo neemt de CO2-uitstoot met 60 procent toe. Ook andere aanzienlijke negatieve milieueffecten zijn volgens de commissie niet uit te sluiten. De commissie adviseerde daarom om eerst een milieueeffectrapportage te laten opstellen. De minister neemt dat advies nu over. 

Door de verdere vertraging van het Luchthavenbesluit die hierdoor ontstaat, duurt het langer voor er duidelijkheid komt over of en wanneer de hele baan gebruikt mag worden door Maastricht Aachen Airport. Dat maakt het ook weer lastiger om nieuwe vrachtmaatschappijen aan te trekken en uit de rode cijfers te komen.