LONDEN - De aangekondigde verkoop van Londen Gatwick door luchthavenexploitant BAA leidt niet tot een jubelstemming onder de prijsvechters easyJet en Ryanair. De twee grootste budgetmaatschappijen van Europa blijven sceptisch over de uitwerking van de verplichte transactie. BAA maakte woensdag (17 september) onder druk van de Britse mededingingsautoriteit bekend Gatwick te verkopen.

British Airports Authority (BAA), onderdeel uit van het Spaanse Ferrovial, is eigenaar van de drie grootste luchthavens van Londen. Ook bezit BAA de belangrijkste vliegvelden van Schotland. Niet goed voor de consument, oordeelde de mededingingsautoriteit in augustus.

Als blijk van goede wil heeft BAA nu aangeboden Londen Gatwick te willen verkopen. Prijsvechter easyJet is de grootste gebruiker van het Londense vliegveld, maar gelooft niet dat een andere eigenaar lagere landingstarieven invoert. “Om dat voor elkaar te krijgen moet een toezichthouder ingrijpen”, aldus het bedrijf.

Concurrent Ryanair heeft het aanbod van BAA afgeschoten. “BAA probeert door middel van een truc de monopoliepositie in stand te houden”, vindt Ryanair-topman Michael O’Leary. “Met het verkopen van Londen Gatwick komt er geen einde aan het monopolie van BAA.”

O’Leary is van mening dat de mededingingsautoriteit BAA zou moeten dwingen afstand te doen van Londen Stansted en minimaal één luchthaven in Schotland. Volgens Ryanair hebben passagiers op Stansted te lijden onder de dominantie marktpositie van BAA. De van oorsprong Ierse prijsvechter is de grootste klant van Stansted.