LONDEN - Pakistan heeft China toegang gegeven tot de geavanceerde helikopter waarmee Amerikaanse commando's in mei de actie tegen terreurleider Osama bin Laden uitvoerden. Ingenieurs uit Beijing konden het toestel fotograferen en onderdelen ervan bestuderen. Dat heeft de Britse krant Financial Times zondag gemeld op gezag van bronnen binnen de Amerikaanse overheid.
De flink aangepaste UH-60 Black Hawk raakte onbruikbaar na een harde landing bij het onderkomen van Bin Laden in het Pakistaanse stadje Abbottabad. De commando's probeerden het toestel te vernietigen, maar slaagden daar slechts deels in. Uitgelekte foto's lieten aanpassingen zien waarmee de helikopter mogelijk moeilijk op te merken voor radar was gemaakt. Direct na de aanval toonden Amerikaanse bronnen zich al bezorgd over de mogelijkheid dat de opkomende supermacht China belangrijke informatie over de helikopter in handen zou krijgen.
De verhoudingen tussen Pakistan en de Verenigde Staten, moeizame bondgenoten in de strijd tegen het terrorisme, zijn al langer gespannen. Die namen toe door de actie waarbij terreurleider Bin Laden werd gedood. De Pakistaanse regering was niet te spreken over het feit dat zij niet op de hoogte was gebracht van de aanval. Dat Bin Laden jarenlang ongestoord in Pakistan bleek te hebben geleefd, leidde juist tot kritiek vanuit Washington.
Het was al langer bekend dat VS werkte aan een helikopter met stealth-eigenschappen, die bij snelle aanvalsacties kan worden ingezet. Pas na de actie tegen Bin Laden kwam er meer informatie over het toestel naar buiten.
(c) Reismedia / ANP
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.