DRIEBERGEN - De Amerikaanse avonturier Steve Fossett wil na zijn geslaagde recordvlucht eerder dit jaar opnieuw een poging wagen om geschiedenis te schrijven. In maart was hij de eerste persoon die zonder tussenlanding en zonder bij te tanken rond de aarde vloog. Volgens Amerikaanse media wil hij met hetzelfde vliegtuig het wereldafstandrecord verbeteren.

Het plan is om in februari 2006 van start te gaan in Kansas, een keer de wereld rondvliegen, vervolgens opnieuw over de Atlantische Oceaan en te landen in Londen. Dat is een afstand van 46.669 kilometer. De vlucht, net als in maart uitgevoerd met de GlobalFlyer, neemt naar schatting negentig uur in beslag. Zijn vorige vlucht duurde ‘slechts’ 67 uur. Ook nu is multimiljardair Richard Branson bij het project betrokken. Hij financiert het project, in ruil voor naamsbekendheid voor zijn luchtvaartmaatschappij Virgin Atlantic.

Fossett heeft een unieke reeks van wereldrecords op zijn naam staan, waaronder ook op het gebied van de zeilen, zweefvliegen en ballonvaren. Zo was hij de eerste die solo in een ballon rond de aarde reisde en zeilde hij in slechts vier dagen over de Atlantische Oceaan. Eerder deze maand vloog hij nog samen met Mark Rebholz in ruim achttien uur over de Atlantische Oceaan in een Vickers Vimy, een tweemotorig toestel uit de eerste wereldoorlog.