BLAGNAC - Een Airbus A380-prototype is donderdag (30 november) teruggekeerd op thuisbasis Toulouse na een serie lange vluchten in het kader van het certificatieprogramma. Tijdens deze achttiendaagse trip werden tien luchthavens bezocht, 127.780 kilometer afgelegd en 152 uur gevlogen. En dat zonder vertragingen, zo meldt Airbus trots.

Tijdens enkele vluchten vlogen ook deskundigen van de European Aviation Safety Agency (EASA) en de Amerikaans Federal Aviation Administration (FAA) mee. Deze organisaties zullen naar verwachting medio december een typecertificaat voor ’s werelds grootste passagiersvliegtuig verlenen.

Een hoogtepunt van het testprogramma was een non-stop vlucht van Johannesburg naar Sydney waarbij de Zuidpool werd gekruist. Deze lange vlucht werd uitgevoerd met een maximale betalende lading. Bij de start vanaf de luchthaven van Johannesburg was het startgewicht van de A380 555 ton; nog nooit eerder steeg zo’n zwaar vliegtuig op vanaf deze op 1680 meter hoogte gelegen luchthaven.

De ‘technical route proving’ startte op 13 november en bestond uit vier verschillende trips. De tien luchthavens die werden bezocht waren Singapore, Seoel, Hongkong, Tokio Narita, Guangzhou, Beijing, Shanghai, Johannesburg, Sydney en Vancouver.