SHANGHAI - De Chinese vliegtuigbouwer COMAC heeft in de buurt van Shanghai urenlang een C919-toestel getest. Die wordt binnenkort aan een klant geleverd, meldt de Chinese staatszender CCTV. De C919 is het Chinese alternatief voor de Boeing 737 en Airbus A320.
COMAC maakt al jaren vliegtuigen, maar is een kleine speler die een plek wil veroveren in de markt van de vliegtuigen vanaf zo'n 100 zitplaatsen. Die markt wordt nu verdeeld tussen Airbus en Boeing. Met name de Europese fabrikant Airbus is de afgelopen jaren zeer actief geweest op de Chinese markt omdat Boeing daar last had van de handelsspanningen tussen China en de Verenigde Staten.
COMAC ontwikkelt de C919 sinds 2008. China Eastern Airlines heeft vijf van de toestellen besteld. COMAC is voor veel belangrijke onderdelen afhankelijk van buitenlandse bedrijven zoals General Electric. Het bedrijf heeft een deadline gemist om de eerste C919 eind 2021 af te leveren.
Als launch customer zal China Eastern als eerste met het type gaan vliegen. Volgens COMAC wil de maatschappij de C919’s inzetten op vluchten vanaf thuisbasis Shanghai naar onder meer Beijing, Guangzhou, Shenzhen en Chengdu. China Eastern heeft nog vijftien C919’s in optie. Tot nu toe zijn het vrijwel uitsluitend luchtvaartmaatschappijen uit China zelf die orders hebben geplaatst voor de C919.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.