Air Hollandia
In november werd het faillissement uitgesproken over Air Hollandia. De Nederlandse luchtvaartmaatschappij had grote plannen, maar vloog uiteindelijk geen meter. Slechts één vliegtuig, een Fokker 100, kreeg de kleuren van het bedrijf, maar stond maanden werkeloos aan de grond op de luchthaven van Maastricht.

Aserca Airlines
Het Venezolaanse Aserca Airlines werd dit jaar slachtoffer van de ingestorte economie in het land. De handel en het toerisme kwamen nagenoeg tot stilstand, waardoor er voor de luchtvaartmaatschappij niets anders op zat dan na 25 jaar alle vliegtuigen aan de grond te houden.

Azur Air Germany
Vakantievlieger Azur Air Germany gooide in september de handdoek in de ring. De luchtvaartmaatschappij probeerde een jaar lang rendabele vluchten vanaf Duitse luchthavens uit te voeren, maar lange vertragingen en de daarmee gepaard gaande claims gooiden roet in het eten.

Cello Aviation
Het Britse Cello Aviation ging in oktober over de kop. Het bedrijf vloog vooral voor derden, waaronder TUI fly. Zelfs het Nederlandse koningshuis maakte incidenteel gebruik van de vliegtuigen van het bescheiden luchtvaartbedrijf. Na jaren van verlies besloot de eigenaar de stekker uit de onderneming te trekken.

Cobalt Air
Het Cypriotische Cobalt Air staakte in oktober alle vluchten. De luchtvaartmaatschappij hield het nog geen twee jaar vol. Vooral de felle concurrentie van prijsvechters op Cyprus werd genoemd als oorzaak van het faillissement.

Great Lakes Airlines
De Amerikaanse regionale luchtvaartmaatschappij Great Lakes Airlines besloot dit jaar zelf om niet langer geregelde lijndiensten uit te voeren, nadat overheidssubsidies om kleine gemeenschappen met elkaar te verbinden stopten.

NextJet
De Zweedse regionale luchtvaartmaatschappij NextJet moest in mei alle vluchten staken. Het bedrijf specialiseerde zich in het verbinden van kleinere bestemmingen in Scandinavië en was één van de laatste airlines ter wereld die nog met de BAe ATP vloog. NextJet was ten tijde van het faillissement een lokale partner van KLM. Het Nederlandse AIS Airlines nam na het faillissement een aantal routes over.

Primera Air
Budgetmaatschappij Primera Air staakte in oktober alle vluchten. De vertraagde levering van nieuwe vliegtuigen en daarmee gepaard gaande inhuurkosten en annuleringen zorgden er volgens de luchtvaartmaatschappij voor dat er geen rendabele toekomst meer was. Primera Air wilde een belangrijke speler worden op vluchten tussen Europa en de VS, onder andere door vluchten te starten vanaf Düsseldorf en Brussel.

PrivatAir
De gloriedagen van het Zwitserse PrivatAir bleken in 2018 voorgoed voorbij. Het bedrijf bood luxe vluchten in opdrachten van derden aan. Naast bekende personen maakten ook luchtvaartmaatschappijen als KLM, Lufthansa, TUI fly, Eurowings en SAS ooit gebruik van de diensten van PrivatAir, maar het bedrijf zag niet voldoende perspectief meer om de toekomst gezond in te kunnen gaan. Begin december ging de stekker eruit.

Saratov Airlines
Een dodelijk vliegongeval met een Antonov An-148 luidde het begin van het einde in voor Saratov Airlines. De Russische luchtvaartmaatschappij belandde in een ware soap, waarbij het lange tijd onduidelijk bleef of de vluchten nu wel of niet door konden gaan. Eind mei viel het doek voor het bedrijf.

SkyWork Airlines
Nadat het in 2017 nog nét het hoofd boven water wist te houden was het in 2018 over en uit voor SkyWork Airlines. De Zwitserse regionale luchtvaartmaatschappij, die vanaf thuisbasis Bern onder andere naar Schiphol vloog, leverde in augustus haar vliegvergunning in en staakte daarmee alle vluchten. Dat betekende vooral een flinke aderlating voor Bern Belp Airport, dat zestig procent van haar passagiersvervoer zag wegvallen.

Small Planet Airlines
Het imperium van het ambitieuze Small Planet Airlines brokkelde in 2018 snel af. Zowel de Duitse, Poolse, Cambodjaanse en Litouwse divisies moesten de deuren sluiten in een tijd dat het moederbedrijf juist snel wilde groeien. Small Planet Airlines had grote plannen, aangejaagd door het wegvallen van airberlin, maar fikse vertragingsclaims, pech met vliegtuigen en stijgende bedrijfskosten deden de kleurrijke luchtvaartmaatschappij uiteindelijk de das om.

Virgin America
Niet een faillissement maar een overname zorgde er begin 2018 voor dat het iconische Virgin America na tien jaar uit de lucht verdween. De luchtvaartmaatschappij werd overgenomen door Alaska Airlines, dat besloot om de merknaam te laten vervallen.

VLM Airlines
Hoewel officieel niet meer aan elkaar verbonden legden in 2018 zowel VLM Airlines N.V. als VLM Airlines Brussels het loodje. Eerstgenoemde vloog met Fokker 50’s vanaf Antwerpen, terwijl het Brusselse VLM zich bezighield met ad hoc charters met een bescheiden Airbus-vloot vanaf Brussels Airport. Oorspronkelijk wilden beide airlines een Europees netwerk van zakensteden en intercontinentale bestemmingen aan elkaar knopen, met het Sloveense Maribor als zenuwcentrum. Zover kwam het nooit.

Wataniya Airways
Na een doorstart in 2017 lukte het Wataniya Airways uit Koeweit uiteindelijk niet om rendabel te vliegen. In december werd de vliegvergunning ingetrokken. De 35 bestelde vliegtuigen bij Airbus en Embraer konden daardoor worden afgezegd.

Pittige tijden
Naast de genoemde faillissementen raakten diverse andere airlines in zwaar weer. WOW Air moest de helft van de vloot afstoten en het netwerk herindelen, Norwegian bevindt zich in een reorganisatie, Flybe zette zichzelf in de etalage, Nordica maakte bekend Schiphol en Groningen te slachtofferen, Alitalia wacht nog steeds op een koper en Air Belgium besloot de lijnvluchten voor het winterseizoen te staken. Verder rommelt het nog steeds bij Jet Airways, heeft FastJet geld nodig en is er nog steeds geen duidelijkheid over het voortbestaan van Insel Air. Avianca Brasil, het vroeger OceanAir, zag een derde van de luchtvloot teruggehaald worden door leasemaatschappijen en vroeg uitstel van betaling aan. De vluchten gaan vooralsnog gewoon door.